Saludo del Papa Benedicto XVI a los cubanos en su visita al Santuario de la Virgen de la Caridad del Cobre
Martes 27 de marzo de 2012
Queridos hermanos y hermanas: He venido como peregrino hasta la casa de la bendita imagen de
Nuestra Señora de la Caridad, «la Mambisa», como ustedes la invocan
afectuosamente. Su presencia en este poblado de El Cobre es un regalo
del cielo para los cubanos. Deseo saludar cordialmente a los aquí presentes. Reciban el cariño
del Papa y llévenlo por doquier, para que todos experimenten el consuelo
y la fortaleza en la fe. Hagan saber a cuantos se encuentran cerca o
lejos que he confiado a la Madre de Dios el futuro de su Patria,
avanzando por caminos de renovación y esperanza, para el mayor bien de
todos los cubanos. También he suplicado a la Virgen Santísima por las
necesidades de los que sufren, de los que están privados de libertad,
separados de sus seres queridos o pasan por graves momentos de
dificultad. He puesto asimismo en su inmaculado Corazón a los jóvenes, para que
sean auténticos amigos de Cristo y no sucumban a propuestas que dejan la
tristeza tras de sí. Ante María de la Caridad, también me he acordado
de modo particular de los cubanos descendientes de aquellos que llegaron
aquí desde África, así como de la cercana población de Haití, que aún
sufre las consecuencias del conocido terremoto de hace dos años. Y no he
olvidado a tantos campesinos y a sus familias, que desean vivir
intensamente en sus hogares el evangelio, y ofrecen también sus casas
como centros de misión para la celebración de la Eucaristía. A ejemplo de la Santísima Virgen, animo a todos los hijos de esta
querida tierra a seguir edificando la vida sobre la roca firme que es
Jesucristo, a trabajar por la justicia, a ser servidores de la caridad y
perseverantes en medio de las pruebas. Que nada ni nadie les quite la
alegría interior, tan característica del alma cubana. Que Dios les
bendiga. Muchas gracias.
GUANAJUATO, 24 Mar. 12 / 08:44 pm (ACI).- El Papa Benedicto XVI dirigió un emotivo saludo a los niños
de México desde la Plaza de la Paz de la ciudad de Guanajuato. Ante
miles de personas que desde tempranas horas del día se apostaron en el
lugar, el Pontífice aseguró que es posible cambiar el mundo e hizo un
llamado a la familia, la escuela, la Iglesia y la sociedad a trabajar para que puedan “recibir como herencia un mundo mejor, sin envidias ni divisiones”. A continuación difundimos el texto completo del mensaje que ofreció el Papa. Queridos niños: Estoy contento de poderlos encontrar y ver sus rostros alegres
llenando esta bella plaza. Ustedes ocupan un lugar muy importante en el
corazón del Papa. Y en estos momentos quisiera que esto lo supieran
todos los niños de México, particularmente los que soportan el peso del
sufrimiento, el abandono, la violencia o el hambre, que en estos meses, a
causa de la sequía, se ha dejado sentir fuertemente en algunas
regiones. Gracias por este encuentro de fe, por la presencia festiva y
el regocijo que han expresado con los cantos. Hoy estamos llenos de
júbilo, y eso es importante. Dios quiere que seamos siempre felices. Él
nos conoce y nos ama. Si dejamos que el amor de Cristo cambie nuestro
corazón, entonces nosotros podremos cambiar el mundo. Ese es el secreto
de la auténtica felicidad. Este lugar en el que nos hallamos tiene un nombre que expresa el
anhelo presente en el corazón de todos los pueblos: «la paz», un don que
proviene de lo alto. «La paz esté con ustedes» (Jn 20,21). Son las
palabras del Señor resucitado. Las oímos en cada Misa,
y hoy resuenan de nuevo aquí, con la esperanza de que cada uno se
transforme en sembrador y mensajero de esa paz por la que Cristo entregó
su vida. El discípulo de Jesús no responde al mal con el mal, sino que es
siempre instrumento del bien, heraldo del perdón, portador de la
alegría, servidor de la unidad. Él quiere escribir en cada una de sus
vidas una historia de amistad. Ténganlo, pues, como el mejor de sus
amigos. Él no se cansará de decirles que amen siempre a todos y hagan el
bien. Esto lo escucharán, si procuran en todo momento un trato
frecuente con él, que les ayudará aun en las situaciones más difíciles. He venido para que sientan mi afecto. Cada uno de ustedes es un
regalo de Dios para México y para el mundo. Su familia, la Iglesia, la
escuela y quienes tienen responsabilidad en la sociedad han de trabajar
unidos para que ustedes puedan recibir como herencia un mundo mejor, sin
envidias ni divisiones. Por ello, deseo elevar mi voz invitando a todos a proteger y cuidar a
los niños, para que nunca se apague su sonrisa, puedan vivir en paz y
mirar al futuro con confianza. Ustedes, mis pequeños amigos, no están solos. Cuentan con la ayuda de
Cristo y de su Iglesia para llevar un estilo de vida cristiano.
Participen en la Misa del domingo, en la catequesis, en algún grupo de apostolado, buscando lugares de oración,
fraternidad y caridad. Eso mismo vivieron los beatos Cristóbal, Antonio
y Juan, los niños mártires de Tlaxcala, que conociendo a Jesús, en
tiempos de la primera evangelización de México, descubrieron que no
había tesoro más grande que él. Eran niños como ustedes, y de ellos
podemos aprender que no hay edad para amar y servir. Quisiera quedarme más tiempo con ustedes, pero ya debo irme. En la
oración seguiremos juntos. Los invito, pues, a rezar continuamente,
también en casa; así experimentarán la alegría de hablar con Dios en
familia. Recen por todos, también por mí. Yo rezaré por ustedes, para
que México sea un hogar en el que todos sus hijos vivan con serenidad y
armonía. Los bendigo de corazón y les pido que lleven el cariño y la
bendición del Papa a sus padres y hermanos, así como a sus demás seres
queridos. Que la Virgen les acompañe. Muchas gracias, mis pequeños amigos.
TUCSON,
Arizona — La imagen de Jessica Simpson embarazada en la portada de la
revista Elle resultó tan impactante para algunos clientes de una tienda
Safeway en Tucson que la gerencia tuvo que cubrirla con un cartón. La edición de abril de la publicación muestra a la cantante desnuda,
con una mano cubriéndose el pecho y la otra alrededor de la barriga. Una vocera de Safeway dijo al diario Arizona Daily Star que el
gerente del negocio en East Tanque Verde Road, cerca de la autopista
Catalina Highway, recibió “múltiples quejas”, por lo que decidió cubrir
las partes de la foto que pudieran considerarse ofensivas. Según el diario, el jueves por la tarde no había trozos de cartón
sobre la imagen de Simpson, pero que todas las copias de la revista
habían sido volteadas. Elnuevodia.com
Sarkozy: La motivación antisemita del atentado de Toulouse es evidente
El presidente de Francia y candidato a la reelección, Nicolas Sarkozy, afirmó que la motivación antisemita en el ataque contra un colegio judío
de Toulouse (sur) es "evidente", y anunció que se ha elevado la alerta
antiterrorista al máximo nivel en la región. Un hombre armado disparó esta mañana indiscriminadamente contra la
entrada del colegio judío Ozar Hatorah, en Toulouse, asesinando a un
maestro y a tres niños e hiriendo a varias personas. En una comparecencia en el Palacio del Elíseo, sede de la presidencia, Sarkozy indicó que las informaciones que le han transmitido
las autoridades judiciales y policiales permiten afirmar que "una misma persona y una misma arma" mataron a tres militares la semana pasada y a
las cuatro personas esta mañana en el colegio judío. El jefe del Estado, que suspendió sus actos de campaña "al menos hasta el miércoles", día en que se enterrará a los tres militares asesinados la semana pasada, aseguró que "este acto odioso
no puede permanecer impune" y que se han desplegado
"absolutamente todos los medios disponibles" para capturar al
responsable.Sarkozy anunció que el plan de alertas antiterroristas "Vigipirate"
ha sido elevado al máximo nivel, así como que 120 investigadores se
encuentran ya en Toulouse y serán coordinados por el ministro del
Interior, Claude Guéant. El candidato conservador en los comicios presidenciales, previstos
para abril y mayo, incidió en que "toda la República está movilizada para afrontar el drama", causado por una "motivación antisemita evidente". "Sobre los militares, dos de confesión musulmana y otro procedente de
las Antillas, no sabemos los motivos aunque podemos imaginar que se
trata de racismo", indicó Sarkozy en su breve comparecencia ante los medios, en la que lamentó que "un loco, un asesino, un bárbaro" haya
matado hoy a esos tres niños, menores de 10 años, y a un adulto. El presidente francés afirmó que es la primera vez que se atenta en Francia contra un establecimiento escolar, e indicó que mantendrá "todos
los días" reuniones con el primer ministro, François Fillon, para evaluar cómo afrontar este suceso, por el que mañana se guardará un minuto de silencio en todas las escuelas del país. Dijo además no saber "las modalidades del entierro" de esas cuatro últimas víctimas, que según informó el Ministerio de Exteriores, serán transferidas a Israel "lo antes posible" y enterradas aquí. Sarkozy añadió en esa intervención que este martes recibirá a los
representantes de las comunidades judía y musulmana en Francia, para
hacerles saber que "toda la República está a su lado para que todo el
mundo pueda vivir su fe".
Quienes están a favor de un ataque israelí a Irán deben abordar con honestidad 10 cuestiones decisivas.¿Se han agotado todos los caminos, hasta el punto de no caber ninguna
posibilidad de que la comunidad internacional pueda detener aún el
programa nuclear iraní a través de un asedio diplomático y económico?
¿Es completamente seguro que los estadounidenses no estén dispuestos a
detener el desarrollo de armamento nuclear iraní por medio de un
bombardeo aéreo en 2013? ¿Conseguiría realmente un ataque israelí
retrasar al menos por cinco años tal desarrollo nuclear de Irán? ¿No
acabaría provocando ese ataque un sangriento conflicto regional y un
interminable conflicto religioso? Un contraataque por parte de Irán y Hezbolá, ¿no causaría terribles
matanzas en masa que el frente interno israelí no sería capaz de
tolerar? Un ataque que no cuenta con el apoyo estadounidense, ¿no
rompería nuestra alianza estratégica con Estados Unidos? La crisis
económica global resultante, ¿no provocaría una onda expansiva de
anti-sionismo y antisemitismo que pondrían en peligro el Estado judío?
Un ataque contra el reactor atómico de Natanz, ¿no terminaría
perjudicando en última instancia al de Dimona? ¿No sería suficiente un
ataque para desmantelar el régimen de sanciones, otorgando así a los
iraníes la justificación y la capacidad para alcanzar la nuclearización
de una manera todavía más rápida? ¿No dejaría un ataque a Irán
totalmente aislado a Israel? Quienes se oponen a un ataque a Irán deben abordar con honestidad 10 preguntas críticas. ¿Pueden los israelíes del siglo XXI desarrollar normalmente sus vidas
con la sombra amenazante de un hongo nuclear chiíta cerniéndose sobre
sus cabezas? ¿Será capaz de soportar Israel aquellas interminables
guerras convencionales que estallarán en sus fronteras una vez que Irán
se nuclearice? ¿Tendrá Israel capacidad suficiente para manejar un
Oriente Medio nuclearizado, salvaje y radical? ¿Sobrevivirá Israel
cuando Estados Unidos empiece a ignorarlo, ya que se verá obligado a
apaciguar a la creciente potencia nuclear, Irán? ¿Podrá Israel
sobrevivir a aquel aislamiento diplomático que será su suerte cuando un
nuclearizado Irán tome el control del Golfo Pérsico y se convierta en el
encargado de establecer el precio del petróleo en todo el mundo?
¿Bastará con Dimona para hacer frente a la posterior nuclearización de
Arabia Saudita, Turquía y Egipto? ¿Asumirá Dimona el riesgo del
terrorismo nuclear? ¿Será capaz Israel de tolerar un escenario donde las
armas nucleares iraníes pongan fin a la paz o a la esperanza de paz?
¿Podría Israel tolerar un escenario en el que un nuclearizado Irán lo
obligara a vivir bajo el yugo de su poderío, día tras día, con una
crueldad nunca antes conocida? ¿Estamos dispuestos a correr aquel riesgo
del uno por ciento de que una bomba nuclear explote en Tel Aviv? Ciertamente, el panorama es sombrío. La política de obstrucción de
Israel ha logrado ganar algo de tiempo, pero fracasó. La política
internacional de apaciguamiento fue capaz de crear una ilusión sólo para
desplomarse luego. Las sanciones impuestas fueron demasiado pocas,
demasiado tarde, y probablemente no logren detener a tiempo a Irán. Tampoco tuvieron un resultado favorable las recientes reuniones en
Washington. No hay cooperación estratégica entre Israel y Estados
Unidos. No hay confianza entre Barack Obama y Binyamín Netanyahu. El
presidente estadounidense no le ha dado al primer ministro israelí
ninguna garantía de que, inmediatamente después de las elecciones de
noviembre, vaya a tomar la determinación de detener a Irán a cualquier
precio. En resumen, aquel mundo destinado a salvar al Estado judío del
terrible dilema que enfrenta, no lo hizo. Es cierto, todavía puede darse
un milagro. Tal vez Irán parpadee en el último minuto. Tal vez Estados
Unidos recupere la sobriedad justo al borde del abismo. Pero en marzo de
2012, la sensación que prevalece en Jerusalén es que Israel está
completamente solo. Y nos vamos acercando a la hora de la verdad. No podemos errar. No podemos cometer ningún error; en absoluto. Hay
10 preguntas de un lado y 10 del otro. Pero la verdader pregunta, la
número 1 es: ¿Atacar o no atacar? Al enfrentarse a esta pregunta existencial, no hay derecha ni
izquierda; no hay buenos ni malos; belicistas ni pacifistas. Ante este
interrogante no tenemos el lujo de ser críticos o negligentes; tampoco
podemos pensar dogmáticamente. De pie en la última encrucijada, el
debate que llevamos a cabo con nosotros mismos debe ser profundo, sabio,
responsable, claro y sensato. Porque la pregunta número 1 es la más difícil que nos ha tocado
enfrentar desde mayo de 1948. Y se trata de una cuestión de vida o
muerte.
Fuente: Haaretz - 18.3.12 Traducción: www.israelenlínea.com
Las redes sociales, tales como
Facebook, fueron creadas para mantenerse en contacto con amigos y
familiares. Sin embargo, también pueden convertirse en un dolor de
cabeza al aumentar los celos entre parejas e incluso causar divorcios. Un reciente estudio por la Academia Americana de Abogados
Matrimoniales reveló que el 80% de las pruebas de infidelidad que se
presentan son muestras de interacción de los acusados de infidelidad
dentro de las redes sociales; y Facebook es la causa de 1 de cada 5
divorcios en los EE. UU. Otro estudio llevado a cabo por Cyberpsychology and Behaviour Journal revela que en el mundo se registraron 28 millones de separaciones solo en el último año a causa de las redes sociales. Es muy fácil seguir los movimientos de la pareja a través de esta red
social. Las múltiples opciones que ofrece la página permiten, por
ejemplo, ver los eventos y fiestas a las que se ha asistido y detalla
con suma precisión dónde y con quién se estuvo. Para las parejas esto
puede convertirse en un detonante que conduzca a una pelea e incluso una
ruptura. La red creada por Mark Zuckerberg cerró el año pasado con más de 600
millones de usuarios. Cada año, más y más estadounidenses usan esta red
social para buscar una pareja para una relación extramatrimonial. En
muchos casos, la gente se une a las redes sociales con el fin de
encontrar a un antiguo amigo o camaradas de clase. Así, a veces aparece
una amistad que a veces se convierte en una seria, o fugaz, pero real
relación. Muchas personas utilizaron la red para reencontarse con sus
exparejas, reencuentros que pueden derivar incluso a tener
conversaciones de contenido sexual. Esta fue de las razones más fuertes
que llevaron a separaciones. Internet abunda en historias de cómo matrimonios felices fueron rotos
por líos amorosos originados en Facebook. A veces, esta experiencia
triste hace a la gente evitar la Red y las nuevas tecnologías.
Para poder controlar las relaciones virtuales, los especialistas
recomiendan seguir dos reglas: Los novatos siempre tienen que
preguntarse para qué usan Internet; esto ayudaría a no perder la cabeza.
Otro camino para no mezclar la vida virtual con la real es pensar en
qué se espera de las relaciones en las redes sociales y no participar en
conversaciones de carácter íntimo.
Tampoco sería superfluo informar a su interlocutor que usted está en
la red solo para reestablecer antiguas amistades y para saber cómo están
sus amigos. En el Reino Unido la influencia negativa de Facebook fue descubierta
en 2009. Científicos revelaron que esta red social se menciona en cada
quinta declaración de divorcio ya que a menudo los matrimonios
encuentran mensajes amorosos en los perfiles de sus parejas que
posteriormente citan en las declaraciones en la corte.
rt
Anonymous bloquea webs de
EE.UU. en apoyo a Megaupload
El grupo 'hacker' Anonymous
anunció el bloqueo de al menos seis importantes webs institucionales y
de discográficas de los Estados Unidos, entre las que se encuentra el
Departamento de Justicia y la de la empresa Universal Music Group, en
respuesta al cierre de Megaupload por parte del FBI.
Anonymous hackeó la web del Departamento de Justicia de los Estados Unidos y la de la empresa Universal Music Group, en respaldo a Megaupload, tras haber sido bloqueada por el FBI.
Las otras páginas web afectadas son la de la Asociación de la
Industria de Grabación de América (RIAA), Motion Picture Association of
America (MPAA), la Oficina de Copyright de Estados Unidos y la
Asociación de Jefes de Policía de Utah.
La página de la MPAA apenas funcionaba, mientras las webs de la RIAA y
de la Oficina de Copyright directamente "no prestan servicio". El
hackeo sufrido por la página de la Asociación de Jefes de Policía de
Utah fue el más impactante: su logo fue modificado por el de Megaupload.
Anonymous alertó sobre la ley SOPA
Anonymous ya amenazó al FBI con ser el próximo "hackeado".
"Hay órdenes de que 'fbi.gov' sea la siguiente. Informaremos cuando
esté hecho", publicó el grupo en su cuenta de Twitter, según consignó el
canal de televisión estadounidense FOX News.
"El Gobierno cerró Megaupload y 15 minutos después Anonymous cierra
páginas del Gobierno y de empresas musicales", apuntó el grupo de
ciberactivista, y además señalaron que el sitio "fue cerrado sin que exista la ley SOPA". "Imaginen si es aprobada la ley SOPA. Internet como lo conocemos llegará a su fin. ¡A combatir",
agregó el grupo en uno de sus mensajes, en referencia al controvertido
proyecto de ley antipiratería que da vueltas por el Congreso
estadounidense.
En medio de esta "batalla", el fundador de MegaUpload, Kim Schmitz, fue detenido por un tribunal de Nueva Zelanda. Le dictaron prisión preventiva por estar acusado en los Estados Unidos por piratería informática. Fue arrestado junto con otros tres directivos de la empresa, que esperan que se tramite el pedido de libertad bajo fianza . (Ver nota relacionada) EL FBI BLOQUEÓ A MEGAUPLOAD EL DÍA DESPUÉS DEL "APAGÓN"
Tras el cierre de varias webs, el último miércoles, en señal de protesta contra las leyes antipiratería de los Estados Unidos "SOPA" y "PIPA", las autoridades de ese país emprendieron, un día después, una operación contra la web Megaupload. "El operativo comprende el cierre del sitio y el arresto de
siete de sus directivos, quienes fueron imputados por actividades
vinculadas con la piratería", según informado el Departamento de Justicia norteamericano.
La Corte del estado de Virginia acusó el pasado 5 de enero de delitos
relacionados con la propiedad intelectual y el blanqueo de capitales a
siete de los responsables de Megaupload, cargos por los que podrían ser condenados con hasta 20 años de prisión.
El Departamento de Justicia y el FBI calculan que las
actividades de Megaupload, y de otras webs afines, "suponen un perjuicio
de más de u$s500 millones en derechos de propiedad intelectual".
Además, según la un comunicado de estas instituciones, "durante
más de cinco años ganaron alrededor de u$s 175 millones", en concepto
de publicidad y por el pago del abono de las cuentas 'premium' de su servicio. TARINGA EN LA MIRA DE LA JUSTICIA DE LOS EE.UU.
En otras acciones similares a las encaradas por el Departamento de Justicia de los EE.UU. y el FBI, podría encontrarse en la mira el sitio Taringa!, conocida web argentina, que el último miércoles también participó del día del apagón.
En el marco del cierre de Megaupload, el Gobierno de los EE.UU. tiene la mira puesta en otros sitios a los que acusa de "fomentar la piratería en Internet". El objetivo del Departamento de Justicia es determinar que páginas estaban relacionadas con esa web. Entre estos sitios relacionados con Megaupload, que supuestamente "fomentan la piratería", figura Taringa!, una de las webs más visitadas en el mundo de habla hispana.
Según trascendió, el popular portal argentino, desde su dirección, le envió a Megaupload "decenas de millones de usuarios".
Anonymous bloquea webs de
EE.UU. en apoyo a Megaupload
El grupo 'hacker' Anonymous
anunció el bloqueo de al menos seis importantes webs institucionales y
de discográficas de los Estados Unidos, entre las que se encuentra el
Departamento de Justicia y la de la empresa Universal Music Group, en
respuesta al cierre de Megaupload por parte del FBI.
Anonymous hackeó la web del Departamento de Justicia de los Estados Unidos y la de la empresa Universal Music Group, en respaldo a Megaupload, tras haber sido bloqueada por el FBI.
Las otras páginas web afectadas son la de la Asociación de la
Industria de Grabación de América (RIAA), Motion Picture Association of
America (MPAA), la Oficina de Copyright de Estados Unidos y la
Asociación de Jefes de Policía de Utah.
La página de la MPAA apenas funcionaba, mientras las webs de la RIAA y
de la Oficina de Copyright directamente "no prestan servicio". El
hackeo sufrido por la página de la Asociación de Jefes de Policía de
Utah fue el más impactante: su logo fue modificado por el de Megaupload.
Anonymous alertó sobre la ley SOPA
Anonymous ya amenazó al FBI con ser el próximo "hackeado".
"Hay órdenes de que 'fbi.gov' sea la siguiente. Informaremos cuando
esté hecho", publicó el grupo en su cuenta de Twitter, según consignó el
canal de televisión estadounidense FOX News.
"El Gobierno cerró Megaupload y 15 minutos después Anonymous cierra
páginas del Gobierno y de empresas musicales", apuntó el grupo de
ciberactivista, y además señalaron que el sitio "fue cerrado sin que exista la ley SOPA". "Imaginen si es aprobada la ley SOPA. Internet como lo conocemos llegará a su fin. ¡A combatir",
agregó el grupo en uno de sus mensajes, en referencia al controvertido
proyecto de ley antipiratería que da vueltas por el Congreso
estadounidense.
En medio de esta "batalla", el fundador de MegaUpload, Kim Schmitz, fue detenido por un tribunal de Nueva Zelanda. Le dictaron prisión preventiva por estar acusado en los Estados Unidos por piratería informática. Fue arrestado junto con otros tres directivos de la empresa, que esperan que se tramite el pedido de libertad bajo fianza . (Ver nota relacionada) EL FBI BLOQUEÓ A MEGAUPLOAD EL DÍA DESPUÉS DEL "APAGÓN"
Tras el cierre de varias webs, el último miércoles, en señal de protesta contra las leyes antipiratería de los Estados Unidos "SOPA" y "PIPA", las autoridades de ese país emprendieron, un día después, una operación contra la web Megaupload. "El operativo comprende el cierre del sitio y el arresto de
siete de sus directivos, quienes fueron imputados por actividades
vinculadas con la piratería", según informado el Departamento de Justicia norteamericano.
La Corte del estado de Virginia acusó el pasado 5 de enero de delitos
relacionados con la propiedad intelectual y el blanqueo de capitales a
siete de los responsables de Megaupload, cargos por los que podrían ser condenados con hasta 20 años de prisión.
El Departamento de Justicia y el FBI calculan que las
actividades de Megaupload, y de otras webs afines, "suponen un perjuicio
de más de u$s500 millones en derechos de propiedad intelectual".
Además, según la un comunicado de estas instituciones, "durante
más de cinco años ganaron alrededor de u$s 175 millones", en concepto
de publicidad y por el pago del abono de las cuentas 'premium' de su servicio. TARINGA EN LA MIRA DE LA JUSTICIA DE LOS EE.UU.
En otras acciones similares a las encaradas por el Departamento de Justicia de los EE.UU. y el FBI, podría encontrarse en la mira el sitio Taringa!, conocida web argentina, que el último miércoles también participó del día del apagón.
En el marco del cierre de Megaupload, el Gobierno de los EE.UU. tiene la mira puesta en otros sitios a los que acusa de "fomentar la piratería en Internet". El objetivo del Departamento de Justicia es determinar que páginas estaban relacionadas con esa web. Entre estos sitios relacionados con Megaupload, que supuestamente "fomentan la piratería", figura Taringa!, una de las webs más visitadas en el mundo de habla hispana.
Según trascendió, el popular portal argentino, desde su dirección, le envió a Megaupload "decenas de millones de usuarios".
La municipalidad de Jerusalén ordenó el cierre del puente que conduce al Monte del Templo
La
municipalidad de Jerusalén ordenó el cierre inmediato del puente
Mugrabi, que conecta la plaza del Kotel o Muro Occidental (Muro de los
Lamentos) con el Monte del Templo, en la Ciudad Vieja, porque está a
punto de colapsar. El ingeniero del municipio, Shlomo Eshkol, ordenó "el cierre de la estructura" y la "prohibición total de su uso". Los funcionarios de la municipalidad subrayaron que la precaria pasarela de madera es una amenaza porque es altamente inflamable y está
en peligro de colapsar. Hace dos semanas, el primer ministro, Biniamín Netanyahu, ordenó a la
municipalidad jerosolimitana postergar la demolición del inestable
puente Mugravi, que ya debía haber comenzado. La Oficina del Primer Ministro pidió a la municipalidad retrasar las
obras debido a la sensibilidad del sitio y las
advertencias desde Egipto, de que una acción de ese tipo focalizaría las
protestas en la plaza Tahrir de El Cairo contra Israel.
La intendencia quiere construir un nuevo puente para reemplazar la
precaria pasarela de madera construida sobre la rampa Mugrabi que se
derrumbó parcialmente tras una tormenta en 2004. El desmantelamiento de
la rampa en 2007 provocó una serie de protestas en el mundo islámico. La rampa de madera conduce al lugar donde se encuentra la mezquita de
Al-Aksa y el Domo de la Roca, terceras en la jerarquía del Islam, en la
misma plataforma donde se alzaban antiguamente los bíblicos templos
judíos de Jerusalén. El intendente de Jerusalén, Nir Barkat, había ordenado la demolición
del puente de Mugrabi debido a que no era seguro y para construir un
nuevo paso temporal que permita el acceso desde la Plaza del Muro
Occidental al Monte del Templo.
13 dead in Syria as Bashar Assad’s continues assault on protesters. Meanwhile, EU adopts new sanctions against Syria.
by Elad Benari
First Publish: 9/2/2011, 10:16 PM
Assad
Wikimedia Commons
Syrian President Bashar Assad’s assault on protests continued Friday, with activists reporting that at least 13 people were killed. The activists told The Associated Press security forces had fired on thousands of anti-government protesters and surrounded mosques to prevent worshippers from streaming into the streets to join the rallies. Most of the 13 deaths were in the Damascus suburb of Arbeen and nearby areas, the activists said. Syrian troops were also reportedly in cities including Homs in central Syria, Daraa in the south and the eastern city of Deir el-Zour. The protesters reportedly marched under the slogan “Death Rather Than Humiliation”, a slogan which reflects a growing frustration among activists that their largely peaceful gatherings have failed to crack the regime. Meanwhile on Friday, the European Union adopted new sanctions against Syria. The sanctions, which had been announced a day earlier, include a ban on Syrian oil imports. The oil embargo is significant because Syria gets about 28 percent of its revenue from the oil trade and sells fuel to France, Germany, Italy and the Netherlands. Syria exports some 150,000 barrels of oil per day, with the vast majority going to the European Union. A European Union trade spokesman, John Clancy, told AP on Friday Syria earned 3.1 billion euros ($4.4 billion) by selling oil to the EU in 2010. “The impact of the ban in terms of EU oil supply is very minimal, but the impact on the financing of the Syrian regime is quite substantial,” Clancy told AP. He added that without that revenue, Syria will likely burn far more quickly through the $17 billion in foreign reserves it had at the start of the uprising. The EU ban covers the purchase, import and transport of oil and other petroleum products from Syria. European banks have been banned from opening credit lines for such sales, and insurance companies are now prohibited from insuring the cargos. In addition to the oil ban, four more Syrian individuals and three entities were added to an EU list of those facing an asset freeze and travel ban. The embargo takes effect on Saturday but existing contracts can be fulfilled until November 15. French Foreign Minister Alain Juppe, meanwhile, explained on Friday, why the EU, which in the past has been reluctant to ban Syrian oil and gas imports, changed its position. Juppe said that EU nations were hoping the oil ban would send an unmistakable message that “the behavior of the Syrian regime has been unacceptable.” “We cannot accept such brutal repression against the aspirations of the people,” Juppe told AP. (Arutz Sheva’s North American Desk is keeping you updated until the start of Shabbat in New York. The time posted automatically on all Arutz Sheva articles, however, is Israeli time.)
En 10 años de carrera, Rendón pasó de obtener 8.000 votos a 114.000, lo
que le permitió llegar al Senado.
Foto: Archivo particular
La antioqueña hoy está en el ojo del huracán por decir que las mujeres se buscan sus golpes.
-¡Cómo me iba a quedar en Bogotá, con todo lo que me estaban diciendo! -suelta entre carcajadas la senadora Liliana Rendón. Es jueves en la tarde y ella contesta su celular desde alguna de las carreteras de Antioquia. Bromea. La verdad es que, al cierre de todas las semanas, después de asistir a las tareas del Congreso en Bogotá, la senadora suele realizar una correría por municipios antioqueños que le dieron su voto. Aunque también habrá querido un descanso después del vendaval que despertaron sus palabras en defensa del técnico Hernán Darío Gómez. "Nosotras para provocar estamos solas. Somos muy necias y, cuando decimos a fregar, no nos para nadie y provocamos reacciones como la desafortunada que tuvo 'el Bolillo' -dijo Rendón en entrevista con Yamid Amat, el martes pasado-. Si mi marido me casca, sería porque yo me lo gané. Tendría que haberlo jodido mucho". Es posible que a la mañana siguiente de esas declaraciones, cuando Rendón llegó al Congreso con su sonrisa amplia y vestida con esa 'moda exótica con la que se podría hacer un programa', como comentan algunos, no tuviera entre sus presupuestos la andanada de críticas que se le iba a venir encima. Sus compañeras de bancada y expertos en temas de género describían sus opiniones como una justificación a la violencia y al machismo; seguidores en su página de Facebook se preguntaban: "¿por quién fue que votamos?", y columnistas la definían como "una senadora femenina con poca alma de mujer". Rendón tomó vuelo hacia su tierra. Hasta antes de este episodio, su nombre estaba en la memoria del país no tanto por sus iniciativas en el Senado ni por sus reflexiones políticas, sino por el momento vivido en agosto del 2009, cuando El Espectador reveló una foto con el contenido del BlackBerry del entonces ministro de Agricultura, Andrés Felipe Arias. El diálogo por chat era entre él, Bernardo Moreno y la ex viceministra del Interior, María Isabel Nieto. El tema: los votos para una posible reelección presidencial. -B. M.: Sácale el voto. -A: Me va tocar caer a estrategias bajas por Uribe. -M.I.N.: ... ¿poniendo los cachos con la mona? -A.: Me va a tocar. Hp, ¡no la convence nadie! 'La Mona' era Liliana Rendón, en ese momento representante a la Cámara por el partido Alas Equipo Colombia, y a quien al final no pudieron sacarle el voto. A pesar de su amistad cercana con Arias -lo apoyó después en su candidatura a la Presidencia-, Rendón se mantuvo firme en su posición de que dos periodos eran suficientes. "La viabilidad de un país no puede depender de que Uribe esté o no", afirmaba. No obstante, este episodio sirvió para poner a hablar de esta congresista, que hasta entonces tenía reconocimiento político solo en Antioquia. Liliana Rendón Roldán nació hace 42 años en Santa Rita de Ituango, corregimiento del norte de Antioquia. "Hija de Jorge Rendón y Pastora Roldán", dice con orgullo, porque entiende que su vocación de servicio público la heredó de ellos. Rendón es psicóloga de la Universidad San Buenaventura de Medellín y ejerció esta carrera en la cárcel de El Buen Pastor de esa ciudad. Pasión y delincuencia femenina fue el título que le puso a su tesis universitaria. "Las principales machistas en este país somos nosotras, las mujeres", decía, al presentar las conclusiones de su experiencia en ese centro de reclusión. Rendón tuvo otros trabajos antes de optar por la política. Estuvo vinculada a la Fábrica de Licores y Alcoholes de Antioquia y fue asesora de Formas Íntimas, empresa dedicada a la confección de ropa interior. Vena políticaEntró a la política por recomendación de un amigo que le vio vena y le dijo que debía lanzarse al Concejo de Medellín. Se trataba de Jesús María Valle Jaramillo, el defensor de derechos humanos asesinado en 1998. Dos años después, Rendón se lanzó a hacer campaña para una curul como concejal, que obtuvo en el 2001 y repitió en el 2004, esta vez con la más alta votación. Durante esos años, conoció a quien se convertiría en su jefe político, Luis Alfredo Ramos, hoy gobernador de Antioquia cuestionado, por cierto, por haber favorecido desde su cargo la campaña de Rendón para el Senado. ("Ella maneja esa Gobernación a su antojo", opinan sus contradictores). Y es que la ambición electoral de esta antioqueña no se detuvo en el triunfo conseguido para el Concejo. Sin que terminara su segundo periodo en ese organismo, su objetivo fue la Cámara de Representantes. Sus colegas de bancada le advertían: -Para ser concejal necesitas 8.000 votos, Liliana. Para la Cámara tienes que lograr mínimo 20.000. Le pedían prudencia. A Rendón. Pero ella, con el lema de ir de frente, se lanzó y consiguió 26.000 votos. Llegó a la Cámara y fue nombrada presidenta de la Comisión Séptima, un espacio en el que se sintió a gusto porque se dedica a los temas sociales que le interesan. Rendón había recorrido Antioquia anunciando sus consignas principales: no al aborto en ninguna circunstancia, no ("rotundo", agregaba siempre) a la adopción por parejas del mismo sexo, sí a cadena perpetua para violadores. "Busco la recuperación de los valores familiares", decía. Y agregaba, como teniendo que dejar en claro que su físico y pintas provocadoras no tenían que ver con su cabeza, que "aquí no se trata de elegir reinitas, sino de demostrar que tenemos iniciativas". Después de su paso por la Cámara, quiso probar el Senado, ya no como parte de Alas Equipo Colombia, sino como recién ingresada a las toldas del Partido Conservador. En este escenario ha defendido proyectos para los niños y la tercera edad, sin dejar de lado otro de sus temas consentidos: el deporte. Ya anunció que tramitaría un proyecto de ley para crear la liga profesional de fútbol femenino. Rendón jugaba de delantera (¿habría, acaso, elegido otro lugar?). 'Una persona social'Desde hace 20 años, está casada con Jairo Moreno, a quien después de la entrevista de la semana pasada conocemos como un hombre "que no hace milagros por pereza". Tan bueno, que si llegara a pegarle sería porque ella "se lo buscó". Funcionario de Leonisa y guitarrista aficionado, Moreno ha sabido estar a la sombra de la carrera de su esposa y que sea ella quien brille. "Es una persona demasiado social". Así describió Moreno a su esposa en una de sus pocas apariciones en los medios. Tienen dos hijas, María José y Salomé, que son como "dos Lilianitas mejoradas", en las palabras siempre desparpajadas de la senadora. Rendón sabe que despierta amores y odios. En menos de 10 años, logró convertirse en la 'cacica electoral' de Antioquia, lo que se confirmó en la pasada campaña al Senado con la más alta votación: 114.000 votos. Esto le ha significado no pocas disputas con tradicionales jefes políticos de esa región, entre ellos Fabio Valencia Cossio y Luis Gómez Martínez. También ha empezado a estar en la mira de la guerrilla. En mayo pasado, después de que un grupo de delincuentes entrara al edificio donde vive, en Medellín, y saqueara su apartamento, el Ejército anunció que el Frente 18 de las Farc la había declarado objetivo militar. "No creo que sea por motivos políticos -explicó la senadora-. Tiene que ver con mi apoyo a la ofensiva militar en zonas del norte de Antioquia que antes eran terreno de la guerrilla". Con todo, Rendón no deja de recorrer las tierras donde están sus votantes. No va a descuidar su caudal electoral, que ya no lo desconoce nadie en el departamento. Recibir apoyo suyo -como el que hoy tiene Luis Pérez para la Alcaldía de Medellín- puede representar parte del triunfo. "Unos estudian y se preparan para ser políticos. Yo nací política. Eso hace que esté en la política por siempre", ha sentenciado Liliana Rendón. En una ocasión se definió como "una vieja rabiscoleada", adjetivo que no aparece en el diccionario y que entre los antioqueños suele emplearse para definir a alguien temperamental y recio. Ha dado muestras de ser así, 'la Mona'. Y como ella misma lo advierte, no dejará de figurar en la política. Pueda ser, eso sí, que sea por motivos distintos a los dos episodios que la han llevado a la primera plana de las noticias. MARÍA PAULINA ORTIZ
REPORTERA DE EL TIEMPO
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Zara Phillips and Mike Tindall marry in Edinburgh sunshine
At 3.51pm the newly married couple, Zara Phillips and Mike Tindall, emerged from the church surrounded by friends and (royal)family.
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Miss Phillips wore a gown designed by Stewart Parvin, one of her grandmother's favourite couturiers, for her marriage to Mike TindallPhoto: REUTERS
5:09PM BST 30 Jul 2011
The Edinburgh weather was uncharacteristically kind to the wedding party that gathered outside the 17th-century Canongate Kirk on the cobbled Royal Mile from 1pm on Saturday. There was brilliant sunshine and forecast showers failed to materialise.
Zara Phillips, the 30-year-old bride, dazzled the onlookers, however, when she arrived traditionally late, at 3.05pm, for her wedding to the England rugby star Mike Tindall, 32.
The Queen's granddaughter wore a stunning ivory gown, by the designer Stewart Parvin, with a full cathedral-length silk tulle veil and flowers by the London florist Paul Thomas. Her shoes were from Jimmy Choo.
On loan from her mother was the Greek Key tiara, once owned by Princess Alice of Battenburg, the mother of Prince Philip, the Duke of Edinburgh.
Miss Phillips, who has announced thatshe will retain her maiden name after the marriage for sporting and commercial reasons, left the Palace of Holyroodhouse (a mere 350 yards from the kirk), in a Bentley with her proud father Captain Mark Phillips by her side.
With its attendance falling rapidly, Matthew Engel wonders what can secure the Church’s future
Rowan Williams, Archbishop of Canterbury (third from right), outside York Minster after celebrating Synod Eucharist
It was a Saturday evening in July, and a fine, warm one at that: a very strange time for any parliament to be meeting. Still, the atmosphere in the chamber was surprisingly informal. The General Synod, ruling body of the Church of England, meets three times a year – twice in London and once, in midsummer, amid the brutalist architecture of the University of York. I am told the Synod is generally far more casual than it used to be: “It’s all first names now,” one old hand said. “That would have been unthinkable 20 years ago.”
The informality is particularly marked at York. The Archbishop of Canterbury, Dr Rowan Williams, was in his regalia, of course, and the Synod’s legal adviser was in full wig and fig. But there was hardly a tie in the chamber, and an air of slouchy relaxation. The York session is a sort of summer camp for church politicians: shared canteen meals with earnest conversation and glasses of economy-class wine. “You’re lucky it’s not really hot,” someone said. “Bishops in shorts! Not a pretty sight.” This was not an especially controversial Synod. The Church’s two (literally) sexiest issues were both, very temporarily, off the agenda: women bishops and gay priests. The press officers seemed a bit surprised that I had nothing better to do with my own Saturday night. But the issue under discussion was far more important than either controversy. Indeed, it was absolutely fundamental to the future of the Church. In 40 years, attendance at Church of England services has halved and, according to the latest figures, is still falling: down to 1.13 million a week, barely 2 per cent of the population. Among the young, the drop is said to be 80 per cent. “We are faced with a stark and urgent choice: do we spend the next few years managing decline, or do we go for growth?” asked the background paper accompanying the motion. Indeed, we all face a similar dilemma individually. Do we surrender to the ageing process or try to rejuvenate ourselves? We all know the answer we want, but how – in heaven’s name – do we achieve that? The task for the Church seems every bit as hopeless. There was not much to argue about. The motion called for a “national mission action plan” to try to reverse the fall in attendance, and was carried by 333 votes to nine. The only argument against was that a national plan was unnecessary and that the individual dioceses should get on with the job. National plans are a bit unAnglican. England has had more than 300 years of religious harmony because the Church’s faults are also its virtues. It is placid, adaptable, non-doctrinaire. It fits the nation’s self-image: we compromise and we muddle through. The Church’s system of governance is chaotic: at local level, the bishop is in charge of his diocese but has no power over his HQ, the cathedral, run by the dean and chapter – a recipe for disaster in theory and, sometimes, in practice. There is frustration at national level too. “If you could change one thing about the church?” Rowan Williams was asked in a recent interview. “Rethink the General Synod,” he replied at once. Indeed, the Synod – led by its lay members – has lately proved unusually uppity. At York, it rejected a scheme to bring in fixed (and higher) charges for weddings and burials and also forced a retreat by the nominated candidate for chairman of the business committee: the Bishop of Dover, who was seen as too close to Canterbury, geographically and otherwise. The rebelliousness is thought to be partly linked to the Church’s terrifying pensions deficit (an estimated £350m) and the sense that ordinary churchgoers will end up funding it. Yet confrontation is usually averted by the Church’s essential good nature. To an extent, that comes with the territory: the Church can hardly make even a visiting journalist feel unwelcome. And the habit seems to have been enhanced by the character of the current archbishop. His predecessors are always referred to by their surnames: Ramsey, Coggan, Runcie, Carey, making them sound like the defensive line-up for a lower-division football team. This one is always “Rowan”. That may be the new informality. It may be because most of us only know of one other Rowan. It may also reflect a genuine affection. But is affection enough to save the Church of England? . . .
Choristers at York Minster
The next day, the Third Sunday after Trinity, formality did reign. The archbishop led the way, dressed in a gorgeous green (“to mark the season”, I was told) for the special Synod Eucharist at York Minster. The building was packed; the choir was on top form. Just before the Sacrament, everyone recited the Nicene Creed: “We believe in one God ... one Lord, Jesus Christ ... eternally begotten of the Father ... incarnate from the Holy Spirit and the Virgin Mary ... crucified ... on the third day he rose again ... ascended into heaven and is seated at the right hand of the Father ...” Two days earlier, I had been in Durham Cathedral for choral evensong, where the crowd was altogether smaller though the service – to my ear – even lovelier, including Harold Darke’s arrangement of the Magnificat in A Minor. The Creed there was the Apostles’ Creed, from The Book of Common Prayer, which is subtly different and less sanitised, adding the detail that Jesus spent three days in Hell, as if on remand, before ascending to his Father’s right hand. Looking round the Minster, I wondered if the highly sophisticated and intelligent people reciting the Creed really believed everything they were saying. Everyone was in full voice; I failed to spot anyone with their fingers crossed. But the answer seemed to be: not exactly. “What we’re doing is identifying back to a distant past,” explained Michael Sadgrove, the Dean of Durham. “When we say he descended to Hell, I think, if people identify with it at all, they’re identifying with a tradition. The Latin for Nicene Creed is Symbolum Nicaenum. And I think these statements of faith have a symbolic function. “I don’t think the way to understand them is to dissect them clause by clause. The fundamental of Christian faith is that Jesus Christ is our Lord and Christians will argue for ever about how you put boundaries round that.” It was a former bishop of Durham, David Jenkins, who most clearly, and controversially, articulated the revisionist view of gospel truth. His heirs are more circumspect but not necessarily in major disagreement. Not many now believe Heaven and Earth were created in six days. And, in the words of Christina Rees, a lay member of the Archbishops’ Council: “There are very few Anglicans who believe that God zaps planet Earth when there are a few too many gay orgies.” Like all authority, the Church maintained its grip by a mixture of promise and threat: do as we tell you and go to Heaven; disobey and it’s Hell. When that fades, it has a much harder job. The world’s religions are in general turmoil. Catholicism was in crisis across Europe – its teachings on birth control simply ignored – even before the paedophilia scandals. Diaspora Judaism is in demographic meltdown as its sons marry out of the faith. Islam is in the worst crisis of all because adherents of different branches are killing each other in the name of the deity, in a way that Christians gave up four centuries ago. Anglicanism’s problems are less dramatic but more intractable. There is, however, a peculiar delight to be had researching this subject. It seems to me no coincidence that so many English churchmen enjoy cricket, another field of activity which offers the pleasures of aesthetics, arcana and anomalies (not to mention an inscrutable umpire to deliver a final and immutable verdict). Anyone with a certain cast of mind can easily become fixated on the exact difference between a canon and a prebendary. The English still love old churches and even the unbelievers will get agitated if they are threatened. (As Churchill reputedly said: “I’m not a pillar of the Church, I’m a buttress. I support it from the outside.”) Cathedrals are especially popular, with good reason. And their services have actually become more popular in recent years – why go to the local am-dram if you have the ecclesiastical equivalent of West End theatre only a short drive away? For instance, Durham Cathedral, perched defiantly on its hilltop, is one of the outstanding buildings of the world – never mind England. But, unlike some of its southern equivalents, it does not attempt to charge admission, even though it needs the money. In part, that’s a matter of principle, says the dean: “You can’t ever know why people are there.” Even the sternest pay-up-or-elsers such as St Paul’s (£14.50) and Ely (£6.50) try to avoid fleecing genuine worshippers. But it’s also a question of demographics. A high percentage of visitors are local, and the cathedral is fearful of upsetting them. Historically, the church here, ruled by Oxbridge men, has had a complex relationship with the industrial working class who populated the area. Many of them found Methodism more egalitarian. “You could go a long time without hearing anything other than a local accent,” said Tom Thubron, retired vicar of the old pit village of Wheatley Hill. “Except from the pulpit.”
Revd Richard Deimel of Escomb Saxon church, County Durham
Thubron was an exception: a shipworker and merchant seaman who found his vocation when he was 30. He then spent 12 years as a missionary. Before he went, churchgoing was still part of a child’s routine, as was Sunday school. “That was partly because if you lived in a two-bedroom cottage with a lot of kids it was the only time in the week mum and dad could go to bed together in peace. But it was part of people’s lives. Fifty years ago, there would be five charabancs for the annual Sunday school treat. When I came back, in 1980, that had all gone. We might still get 30 for the Sunday service, but hardly any children.” Across the diocese, some of today’s vicars have to work extra hard to catch up. Reverend Richard Deimel arrived last year from Warwickshire to take over five parishes – a normal workload these days. He has two big advantages: firstly, his wife, Margaret, is also ordained and helps out, unpaid; secondly, his home parish of Escomb has an astonishing church: an almost perfect Saxon building where services have been held since about 670 AD, perhaps 50 generations ago. Contemplating that is like contemplating the ineffability of God. Even so, he has a tough job. All summer the Deimels have been holding sessions called “Celtic Springs”: meditations, chanting, celebrations to mark the ancient landmarks such as midsummer and Lammastide (August 1). It’s an attempt to touch feelings that predate the church in potential worshippers the vicar describes as “post-church”. He has a role in the diocese involving new spiritual movements (“like what to do if someone turns up and says, ‘I’m a witch but want to come to church’, which does happen”). “People are put off by hierarchies,” says the vicar. “They want to be spiritual but not under authority. Our job is to be in the community where they are, rather than getting them to come to church.”
Revd Brenda Jones of Woodhouse Close Church Community Centre, Bishop Auckland
Just down the road, Reverend Brenda Jones is trying to put that even more spectacularly into practice at Woodhouse Close, a tough estate on the edge of Bishop Auckland, said to have the second-highest teen pregnancy rate in Europe. Her church is not Saxon (it’s in the postwar Barbarian style) but, in partnership with the Methodists, she immerses herself in the problems of the area. The church-run community centre offers a credit union, thrift shop, furniture collection service, lunch club, meals on wheels, baby and toddler groups, youth drama... “We’ve been doing the Big Society for 50 years,” she says. “The problem is that we have such a low economic base we can’t generate the finance. We’ve got pockets of funding that will last for about three years, but I don’t know where we go in the future.” Is this what the church ought to be doing? “It’s seeing every person as a person of value, and that’s what Christ taught.” . . . And so across the country – across the vast spectrum of Church of England style, from incense-burning High to happy-clappy Low – enthusiastic priests and congregations try to fulfil their own mission action plans. In the little Norman church at Farleigh, Surrey, there are Sunday cream teas and then compline-by-candlelight with guest speakers. In my own very rural part of Herefordshire our vicar, Nicholas Lowton, borrowed a donkey for Palm Sunday. A week later, Easter Day, he led his congregation on the stiff climb up Black Hill, our own Mount of Olives, and was rewarded with a turnout of 60. Religion always works best when it remembers it is first cousin to theatre. The benchmark for this approach is the west London church of Holy Trinity, Brompton (so famous it’s known as HTB), which is in a totally different league. This is the birthplace of the Alpha courses in basic Christianity, reputedly attended by two and a half million people in Britain alone over the past two decades, and 15 million worldwide. Alpha reaches way beyond Anglicanism to places cream teas and donkeys cannot reach. HTB operates with complete propriety inside the Church of England but there is about it just the teeniest whiff of a cult. There are worse dating agencies for the young, lost and lonely in the city. It offers them fellowship and a degree of certitude. The rest of the Church looks on with a mixture of admiration, jealousy and wariness. “They do very good work,” says one observer. “But they grip you a bit too firmly by the hand, their teeth are a bit too white and their smile a bit too wide.” But certitude is what most of the Church of England so palpably lacks. The trumpet gives an uncertain sound. And no one embodies the tortured doubt more than its leader. Rowan Williams can perhaps be seen as an ecclesiastical Obama, a beacon of hope for the liberals who has turned out to be a pragmatist/compromiser/prevaricator (delete to taste) without ever quite losing the admiration of his original constituency.
‘You’re lucky it’s not really hot,’ someone said. ‘Bishops in shorts! Not a pretty sight’
Nearly 20 years after its first women priests, the Church of England is inching towards its first women bishops. The crucial vote is due at the 2012 York Synod. The ginger group Reform (inappropriately named, say its opponents) still talks about “the divine order of male headship”, but the argument is now about the terms of surrender and whether the arrangements made to pacify the refuseniks will stop them marching off towards Rome. Christina Rees (who is, understandably, pro-women bishops) conducts a sort of Punch and Judy show on platforms with a leading opponent, Prebendary David Houlding: “He’s a friend of mine,” she said. “He’s stayed in my house. We often have the same views.” But not on this. “There’s nothing in scripture that supports women bishops, rather the opposite,” Houlding insists to me. “Jesus had a radically different view of women compared to the society around him. But he did not choose them to be his apostles.” “But everything’s changed,” I protest. “So what? This is not about the place of women in society. It’s about how Jesus shaped his church.” “We cannot put ourselves into the mindset of first-century Palestine,” responds Rees. And she refers me to the 16th-century debate that convulsed the church in Germany: “Are women human?” But the issue that really convulses the modern church, almost obsesses it, is that of homosexuality. It isn’t a secret that a lot of the clergy are gay: Stephen Bates, in his book A Church at War, guesstimated the figure, in cities anyway, at 20 to 25 per cent. The race has been on to see who would become a bishop first: a woman or an openly gay man. Uneasiness about homosexuality, however, unites some of the conservatives, Anglo-Catholic and Evangelical, who might not agree on much else, and attracts many moderates, too: “You can’t suggest that anything goes,” one small-town vicar said to me. “There has to be a line.” This last group appears to include the archbishop, who has lately tried to park the issue by saying that gay clergy are OK, if they remain celibate. Which is parking the issue not just on a double yellow line, but in the fast lane of a motorway. There’s bound to be a crash. However, the real dilemma is that Anglicanism is not just about the million or so English churchgoers or even the 20 million who call themselves Church of England when pushed. There are more than 85 million Anglicans worldwide, and 20 million of them are in Nigeria, whose leaders are appalled by tolerance of homosexuality. There is a fairly easy way out: bash out some hypocritical English compromise and let the Africans go hang. But in his presidential address to the Synod, Rowan Williams took wing when he talked about his visit to the Congo, where he had spoken to young soldiers forced to commit atrocities: “One after another, they kept saying, ‘The Church didn’t abandon us,’” he reported. And one can see that, although Anglicanism may touch barely one per cent of the world, it is the lingering sense of universality that gives it what bite and purpose and dynamism it still has. Its problems need to be resolved in a global context; in the words of Paul Handley, editor of the Church Times, “You can’t have a Surrey solution”. The Church has to be about improving life here on Earth, and not just a bet on the existence of Heaven. “If, at the end of my life,” said Tom Thubron at Wheatley Hill, “there’s a kind of blind coming down and that’s all there is, I wouldn’t have thought I’d have wasted my time. It isn’t that religion has made me holy. But it’s kept me honest with myself. I think my influence has been in trying to make the world better. And that in itself is worthwhile.” British institutions: horse racing British institutions: local government British institutions: the BBC To comment on this article, please e-mail magazineletters@ft.com
